中国には古代に著名な思想家や哲学者が現れ、孔子、孟子、老子、荘子など「子」が付く。「子」というのは尊称で先生という意味を持っているのであって、女性ではないし彼らは互いに縁者でもない。その中でも孔子は儒教の祖として知られ、３，５００人の弟子がいたそうだから凄まじい。孔子の開いた儒教は、その後２０００年以上も東アジアにおいての思想に影響を与えていく。
孔子は紀元前５５２年に生まれたとされるので、今から２５００年も前の人である。しかし、当然だが孔子が人類の始祖ではない以上、孔子の祖先は存在し家系としての系譜がある。一番古いところでは、紀元前１２世紀頃といわれているので、実に３０００年以上前からの祖先がわかっているということだ。
更に凄いのは、孔子以降、嫡流が途絶えず現在まで続いている点である。普通ならそれだけ代を重ねると、子孫は増えても直系の血筋が途切れそうなものだが、孔家は８０代まで確実にわかっており、そこから未来に向かってさらに続いていく家系となっていく。
