怠け者だからナマケモノって言う名前になった？

色々と面白い名を付けられる動物は多くても、ナマケモノほどかわいそうな名前の持ち主も珍しい。確かに普段は極力動かないので、あくせくと働かなくてはならない人間からすると、怠けているようにしか見えない。

ナマケモノの動かないことの徹底ぶりは、環境に合わせて体温を変化させられることにある。哺乳類で変温動物として生きているのは珍しく、体温を上げるとエネルギーが必要なので、代謝を抑えるためと考えられている。ただ動かないだけでもエネルギー消費が少ないのに、体の構造として動かないための仕組みを持っているのだ。

言ってみれば、お金のない貧乏学生が、お腹が空かないように極力動かず寝て過ごすようなもので、食べ物が買えるようにアルバイトをする発想と真逆に位置する。ナマケモノも食べ物を得るために動くのではなく、お腹が空かないように動かないのである。