紙にはサイズがあり、最もなじみが深いのはＡとＢだ。特にＡ４サイズとＢ５サイズは、甲乙つけがたいほど日本の書類事情ではよく見かける。紙サイズの系統のことを列といい、Ａ列とＢ列だけではなくＣ列以降も存在する。だが、それらのサイズを見ることは少なく、日常的にＡ列とＢ列だけで困ることはない。
Ａ列もＢ列も、続く数字が紙の大きさを表す。Ａ０とＢ０が最も大きく、Ａ１とＢ１はその半分の大きさ、Ａ２とＢ２はその半分の大きさと決められている。わかりやすく考えれば、Ａ０を長辺で２つ折りにするとＡ１で、Ａ１を長辺で２つ折りにするとＡ２である。この関係から、どのサイズであっても矩形は必ず相似形となる。あるサイズの長辺の半分が、１つ小さいサイズの短辺に等しく、あるサイズの短辺は、１つ小さいサイズの長辺に等しい。
日本では、以前からＢ列が良く用いられてきた。例えば授業で使うノートはＢ５サイズであるし、履歴書、役所関係の書類などもＢ５が多い。民間レベルではＡ列が普及し、Ｂ５よりも一回り大きいＡ４を使う機会が多い。
