突然始まるしゃっくりは何を意味している？

急に始まり、いつの間にか止まってしまうしゃっくりは、酔った中年男性の演技では定番中の定番だ。しゃっくりが起こるメカニズムは解き明かされており、横隔膜の痙攣によって急激に吸い込む空気が、閉じている声門を通るときに独特の音を出す。指令は脳の中でも首に近いところにある延髄が出しているという事も研究によって明らかになってきた。

知りたいのは、なぜしゃっくりが出るのかという事だろう。ところが、しゃっくりは現代医学においても未だ解明されていない謎の生理的な行動である。にもかかわらず長時間続くと非常に不快で、しゃっくりが止まらず診察してもらう人も多いくらいだ。

通常は、食べたり飲んだりした後にしゃっくりは始まることが多い。しかし何もしていないのに突然起きて止まらなくなるしゃっくりもあり、しゃっくり＝病気ではないが、病気からしゃっくりが起こる場合もあるという。

民間療法では、息を止める、水を飲む、驚くなどの様々な対処法があるしゃっくり。日常的な事だけに軽視されがちだが、体が出している何かのサインだとしたら、少しは注意を向けてみるべきかもしれない。