年の初めには神社に行ったり、お寺に行ったり、１つだけではなく複数の寺社を廻る人など、考え方や好みによっても変わる初詣の習慣。その年で一番最初に詣でるのが実質的には初詣だが、一般的にはいつ行っても初詣とは言わず、正月に行くことを初詣と呼ぶ。
初詣には決められた期限はなく、松の内までに行くものとされている。松の内とは松飾り（門松）を飾っておく期間のことで、１月１５日までが該当する。ならば１月１５日までが初詣になるかというと、実態としては１月７日までとなっている。
これは時代による変化で、正月というのは本来は「月」という漢字でもわかるように月のことだ。ところが正月休みが１ヶ月ということはなく、三が日と呼ばれる１月３日までや、その数日後としている企業が多いことでも、正月が年明けから数日間であることがわかるだろう。
