なぜ肖像画と目が合ってしまうのか？

多くの肖像画の場合、目は正面を向いているように描かれている。このような肖像画では、見る位置を変えてもやはり正面を見ているので、肖像画を眺める人からすると、常に自分を見られているように感じて不気味だ。

この場合の正面とは実物の人間のように３次元によるものではない。その証拠に、目が片方に寄っている肖像画において、その方向に移動して眺めても目が合う事などあり得ず、常に肖像画の視線から外れている。正面を見ていない肖像画（写真でも同じ）といくら目を合わせようとしても、３次元ではないので無駄な努力である。

つまり、人間というのはそれが２次元の絵であっても、実物の人間のような３次元的な考えかたを自然にしてしまい、自分が動くと相対的に相手（肖像画）の見えかたが変わるような錯覚に陥っている。極端な例を挙げると、例えばうつむいた人の写真を、顔の上のほうに持っていき、写真を見上げるように見たとしよう。そのときに写真の中の相手がこちらを向いていたら、それは既にホラーである。