塩やコーヒー（カフェイン）の致死量はどれくらい？

少し物騒な話だが、どんな食品も食べすぎると害になることを、人間は経験則として知っている。しかし、ただ害になるだけではなく、死に至るほどの量があると考えたことはあまりないはずだ。

塩の場合、推定致死量は１ｋｇあたり０．５ｇ〜５ｇとなり、これは６０ｋｇの体重で３０ｇから３００ｇに相当する。随分と幅が広いのは、実際に人間で試すわけにはいかず、ラット等を用いた結果から推定される値であるためだ。

とはいえ塩の場合には、明らかに体調に変化が出る。塩分の取り過ぎは体が体液濃度のコントロールをするため、喉が渇いて仕方がない。水で薄めることで塩分を摂りすぎないようにできているのはありがたい限りである。

では、コーヒーの場合はどうかというと、コーヒーに含まれるカフェインが体に良くないのは誰でも知っている。コーヒーの半数致死量（摂取すると半数が死に至る量）は、１ｋｇあたり０．２ｇとされていて、６０ｋｇの体重なら１２ｇだ。コーヒー１杯に含まれるカフェインの量は０．１ｇ未満程度なので、短時間に１００杯以上飲み続けてようやく半数が死に至るといった具合である。