なぜ？日焼けをすると肌が黒くなる理由

なぜ日焼けで肌が黒くなるかといえば、黒い色素を持つメラニンという物質の働きである。太陽から降り注ぐ紫外線は人体にとって有害であり、日焼けはやけどの一種であることが関係している。そのため防御機能として、紫外線を浴びるとメラニンが働き黒い色が沈着するのだ。

潜在的にメラニンが少ない白人は日焼けに弱く、日焼けしすぎると赤くなって炎症を起こす。黄色人種である日本人は比較的軽症で済み、黒人ならばもっと影響は少ない。

日焼けに健康的なイメージがあるといっても、実のところは防御機能が働く作用でもわかるように、一部を取り上げれば健康とは逆の行為だ。だが適度に太陽の陽を浴びるという行動そのものは、エネルギーを受けて活力となるのだから不思議なものである。