耳垢は乾燥防止や防虫・殺菌の効果がある

耳垢の役割には、皮膚が薄い耳の中を防御し乾燥を防ぐ役割がある。耳掃除をしている時にうっかり敏感な箇所に触ってしまうことを考えると納得できるだろう。その他には、驚いたことに殺菌性と防虫効果を持っているとされる点で、耳の中に虫が入って耳鼻科を訪れる人は、耳垢が少ないという話もある。

考えてみれば五感の１つである聴覚は、人間という動物が安穏に生活していくためには大切で、聴覚を得るための耳が保護される機能を持っていたとしても不思議ではない。耳には内側から外側に向かって皮膚が動くので、ある日突然耳垢が穴の外に落ちて気付くことも多い。

それならば耳掃除など必要がないと思うだろう。耳の穴が塞がって聴力に影響するほど耳垢がたまっていなければ確かに不要かもしれない。しかし、耳掃除を頻繁にする人の多くは、耳掃除の心地よさが癖になっているのも確かなのだ。