円周率の3.14は紀元前2000年から存在していた

どこまでを古代と呼ぶかによるが、少なくとも紀元前までの世界だと考えても、かなり高い精度で円周率を扱っている。紀元前２０００年のバビロニアでは、３．１４２８５や３．１２５が使われていたと考えられており、その時代でもそれだけの数学的な知識があったことは驚きだ。

同じく古代文明が栄えたエジプトでも、３．１６と近いところまできている。時代は進み、古代ギリシャのアルキメデスが登場すると、３．１４０８４から３．１４２８６という高い精度まで辿り着いた。さすがはその名が知られるアルキメデスといったところだろう。