猫は高い場所から落ちても大丈夫？

ネコは高いところから落ちても平気〜そう信じて疑わない人は多く、実際にも人なら耐えられない高さから落ちて平気でいることがあるのは事実だが、現実はそう甘くはない。ネコといえども、高所から加速度を伴って着地する時に、エネルギーの分散ができず脚から着地しても体や顔をぶつけて骨折というケースもあるのだ。

高いところから背中を下に向けて落としても、ネコは素早く身を反転させて脚から着地しようとする。これはネコの三半規管（バランスを取る器官）が優れているからに他ならず、落ちて行く過程で自分が天を向いていることを認識し、体を捻ることで危険を回避しようとする本能が働くためである。

この機能は生後１ヵ月を過ぎる頃には身に付くと言われており、ネコという生き物が備える生まれつきの身体能力とされている。ただし、反転する間もなく落ちてしまうような低い位置からの落下や、加速度がありすぎて地面との距離を判断できないような状況、体が垂直に近いまま落ちる状況などでは、うまく着地ができないこともわかっている。